《国语·楚语》记载了王孙圉论楚宝的故事。晋国大夫赵简子以美玉为宝，而楚国使者王孙圉则不以为然，说楚国从未以白珩为宝。在王孙圉看来，“楚之所宝者，曰观射父，能作训辞，以行事于诸侯，使无以寡君为口实。又有左史倚相，能道训典，以叙百物，以朝夕献善败于寡君，使寡君无忘先王之业。”楚国之宝是人才不是美玉，像善外交辞令的观射父、善陈述先王经典的倚相，都是无价之宝。在对待什么是宝物上，即可判断晋国和楚国的发展走向和未来命运。
得贤则兴，失贤则亡。春秋战国是一个人才辈出的时代，也是一个彼弱我强、彼衰我盛的时代。探究起来，在不同诸侯国的兴衰中，有一个根本的内在规律，那就是人才兴则国运兴，人才衰则国运衰。
战国初期，魏国凭借人才资源优势，成就了一家独霸。然而，百年后接连败于齐秦楚三国，导致一蹶不振。一个重要的原因，就是国内人才出现大规模流失。
魏文侯时期，十分重视人才。他坚持择天下英才而用之，起用乐羊为大将攻打中山国，任用西门豹治理边防重镇邺城，放手让李悝变法图强。在魏文侯看来，“仁人也者，国之宝也；智士也者，国之器也；博通士也者，国之尊也。”正是如此看重人才、重用人才，使魏国一跃成为战国初期最强大的诸侯国。
然而，后来的魏惠王却没有继承先辈以人才为国宝的传统，开始视珍品为国宝。一次，魏惠王向齐威王炫耀，魏国有十颗大珍珠，每颗直径都在一寸以上，光芒可以照亮前后左右十二辆车子。相反，齐威王则视四大“重臣”为国宝，“此四臣者，将照千里，岂特十二乘哉。”对待人才的境界高下立判。
一旦不重视人才，人才的流失就成为必然。吴起、孙膑、商鞅、范雎等，这些赫赫有名的大才无一例外被迫出走。这些人之前都曾为魏国所有，最后却被他国所用。魏国人才的流失，意味着其他诸侯国人才的增加。人才的一增一减之间，是国力的此强彼弱。魏国拱手让出的，不仅是人才，更是国运。
在中国历史上，有一位著名人才叫贾谊。他博览群书，阅遍古今，对历史有深刻总结，对现实有真知灼见。但贾谊并未得到很好的任用。清代学者袁枚认为，“生用其所施，必远过晁、董。”贾谊的政治方案若能实施，其成就必远超晁错、董仲舒。清人汤鹏在其著作《浮邱子》中将汉文帝弃用贾谊与燕惠王弃用乐毅、楚怀王弃用屈原等并列：“是故燕惠王有乐毅而不能用，楚怀王有屈平而不能用，项羽有范增而不能用，汉文有贾谊而不能用，唐德宗有陆贽而不能用，宋神宗有苏轼而不能用，此左右谮愬之罪也，此乾坤憾事也。”
历史是最好的教科书。“世上一切事物中人是最可宝贵的，一切创新成果都是人做出来的。”我们党对人才极为重视，始终把人才视为第一资源。党的十九大提出，“聚天下英才而用之，加快建设人才强国。”事实证明，知识就是力量，人才就是未来。实现中华民族伟大复兴，人才越多越好，本事越大越好。
当今世界，综合国力竞争日趋激烈，新一轮科技革命和产业革命正在孕育兴起，变革突破的能量正在不断积累。综合国力竞争归根到底是人才竞争，哪个国家存有人才的优势，哪个国家就会拥有实力上的优势。各级领导干部要有强烈的人才意识和爱才之心、识才之智、容才之量、用才之道，努力在社会营造尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造的良好氛围，把人才资源汇聚起来，让人才优势展现出来，使之为实现中国梦贡献青春、智慧和力量。（桑林峰）