“火种传递是一件非常荣耀且神圣的事，对我来说意义重大。”对于中国短道速滑名将李佳军来说，奥运圣火有着特殊的意义。2021年10月，他曾作为北京冬奥会中国首棒火炬手，高擎火炬“飞扬”，接圣火从希腊古奥林匹亚来到中国。
在李佳军看来，火种象征着友谊与和平，一棒一棒交接中，生生不息的是奥林匹克精神。“尤其是2021年，奥林匹克格言‘更快、更高、更强’后加入了‘更团结’一词，这与人类命运共同体理念高度契合。在全球疫情依然严峻的形势下，携起手来迎接挑战，奥林匹克精神、体育的力量具有独特而重要的作用。”
从6岁学习滑冰到今年46岁，李佳军的履历，可以用“传奇”一词来形容。1998年长野冬奥会，带病参赛的李佳军夺得短道速滑1000米银牌，成为中国第一个夺得冬奥会奖牌的男子运动员。作为冬奥会“四朝元老”，李佳军有着2银3铜的好成绩，在运动生涯中他共获得过23个世界冠军头衔。
退役后，李佳军也从未离开过冰雪事业。如今的他是国家体育总局冬季运动管理中心训练二部负责人，为多支备战冬奥会的国字号队伍保驾护航。从北京冬奥会申办、筹办到在家门口举办，每一个阶段，李佳军都是见证者和参与者。
“在申办北京冬奥会之前，我们国家的冰雪项目由三个‘三分之一’组成。三分之一是优势项目，例如短道速滑、花样滑冰、自由式滑雪空中技巧等；三分之一的项目相对落后，比如越野滑雪、高山滑雪等；剩下三分之一甚至还没有开展。短短几年，我们已经把北京冬奥会这7个大项、15个分项、109个小项的国家队都组建完毕。”提起近年来冰雪项目的飞速发展，李佳军掩饰不住激动。
“以前大家家里条件一般，冰刀都是靠自己拿酒精灯和电焊钳焊出来的。从老队员手里传下来的皮鞋往往不合脚，在冰上滑几轮，脚就流血了。但谁也不说放弃，垫些海绵进去继续练。”越是艰险越向前，在李佳军等老一辈运动员们的努力下，国际冰雪赛事中出现越来越多中国队员的名字，比赛场馆内也响起中国人越来越嘹亮的呐喊声。
从无到有，由弱变强，除了一代代运动员的奋勇拼搏，也离不开硬件设施质的飞跃。据李佳军回忆，小时候学滑冰全国只有两个室内冰场，一个在长春，另一个在哈尔滨，他常常在凌晨两三点才能获得宝贵的上冰机会；而如今，全国运营的雪场已有803个，室内冰场也已达654块。
曾经孤身一人赴海外参赛，如今冬奥会已经开到了家门口。作为大赛经验丰富的前辈，李佳军对于“家门口参赛”给运动员带来的激励与压力感同身受。
“在冬奥会这种水平的赛事中，运动员们的实力并不悬殊，关键看发挥得怎么样。”李佳军向出征的冰雪健儿送出寄语：“希望我们的运动员能够继续保持状态，发挥出真实的水平，克服意想不到的挑战，朝着升国旗、奏国歌的目标努力。”