明代思想家王阳明在《别诸生》一诗中写道：“须从规矩出方圆。”意思是方圆出于规矩。同理，如无规矩，则无方圆，也就无所谓秩序了。
关于“规矩”，古人论述较多，同时也多与“方圆”相联系。如，孟子曰：“规矩，方圆之至也。”意思是，规矩是方圆最好的标准。《荀子·礼论》认为，“规矩诚设矣，则不可欺以方圆”，如果设立了规矩，就不可能再用方圆来搞欺骗。《韩非子》则说，“欲成方圆而随其规矩，则万事之功形矣。”想要画成方圆就要遵循规矩，概言之，规矩是方圆的准绳。
万物莫不有规矩。尊老爱幼是家庭的“规矩”，昼夜更替、季节轮回是自然界的“规矩”……小到一个家庭，大到一个国家，乃至自然界，世间万事万物，都离不开规矩，都有其运转的法则。
不以规矩，不能成方圆。规矩之所以重要，就在于可以“居知所为，行知所之，事知所乘，动知所止”。同时，规矩还可以“诱进以仁义，束缚以刑罚”，亲疏如一，让人“莫敢有所恃而犯之也”，将一切纳入规矩的轨道。做任何事情，都要遵循一定的法则和准绳，不能为所欲为。按照规矩来落实，则人际关系和谐，沟通成本降低，社会运转有序。以交通规矩而言，如若随心所欲以行，则出轨越界、纠纷四起、耗费时间精力浪费社会资源，如此，何来顺利快捷抵达目的地呢？
治国凭圭臬，安邦靠准绳。《管子》有言：“巧者能生规矩，不能废规矩而正方圆；虽圣人能生法，不能废法而治国。”废弃规矩，又想要端正方圆，纵然再心灵手巧，也难以做到，废法治国也是如此。因此，规矩设立后，一定要严格遵循，不可肆意践踏。《梦溪笔谈》记载：庆历中，有近侍犯法，罪不至死，执政以其情重，请杀之。范希文独无言，退而谓同列曰：“诸公劝人主法外杀近臣，一时虽快意，不宜教手滑。”范仲淹认为，近臣本罪不至死，执意法外杀人，属于破坏规矩。哪怕一时大快人心，也会遗祸无穷。在此，范仲淹对规矩表达出敬畏之心，也体现了非凡的远见。
设立规矩，是就某个事项在一定范围内订立了准绳，要求照此执行。有人嫌弃规矩束缚手脚，希望随心所欲，不受约束，按照自己意愿天马行空地作为，“想干啥就干啥”。然而，规矩约束的对象是全体，若是人人都随心所欲，不按一定之规矩行事，混乱无序自然在所难免。
既然规矩客观存在，当对规矩永葆敬畏之心。须知，不讲规矩、任性放纵，早晚会酿成大祸、跌进深渊。唯有经常反躬自省，按规矩办事，言有所戒、行有所止，才能“从心所欲不逾矩”。（李中军）