徐勉(公元466—535年)是历史上有名的清官，仕途也可谓一帆风顺。他年轻时就担任过尚书殿中郎、谘议参军等职务，梁朝建立后，梁武帝对他更是器重，他从中书侍郎到中书令，屡居高位。难能可贵的是，他始终为官耿直、淡泊名利、操守高洁，正史中记载有他许多清正廉洁的故事。 据《梁书》记载，某日夜晚，徐勉邀请友人相聚，席间一位名叫虞皓的客人向他求官，徐勉正色相告:“今夕止(只)可谈风月，不宜及公事。”虞皓讨了个没趣，只得讪讪地告辞了。时人对徐勉的无私佩服之至，送其雅号“风月尚书”，“止谈风月”也成了历史典故。
徐勉居官吏部，多有建树，但他从不居功自傲，一生淡泊名利。为官几十年，徐勉从不经营产业，家无积蓄，俸禄大多资助了贫穷的亲戚朋友。看到他家如此清贫，一些好心人劝他为子孙后代着想，经营产业。徐勉回答说:“人遗子孙以财，我遗之以清白。”古往今来，父母大多遗留给子女的往往是多多益善的物质财富，这种父母看似爱子女，实则害之，最终只能使子女滋长依赖心理，从而丧失独立创业的勇气和能力。徐勉清醒地意识到了这一点。
徐勉去世后，梁武帝为失去重臣而悲痛流涕，他车驾临殡，给这位廉臣以极高的哀荣。陈朝吏部尚书姚察说:“徐勉少而厉(砺)志忘食，发愤修身，慎言行，择交游;及居重任，竭诚事主，动师古始，依则先王，提衡端轨，物无异议，为梁宗臣，盛矣。”可见，清廉一生的徐勉是非常受人尊敬的，也为后人深深怀念。