我国是个崇尚清官的国家，自古就有“妻贤夫祸少”之说。其贤，除指贤淑之外，便指的是廉洁。从古到今，流传下来不少母教子廉、妻阻夫贪的佳话。
陶母责子
东晋陶凯年轻时当过浔阳县的小史，专门监管鱼坝。一次，他派人将一罐干鱼送给母亲品尝，没料到陶母不但令差役将干鱼送回，而且写信责备他：你做官，那官府的东西送给我，不仅不能给我带来好处，却反给我增添了忧虑。陶侃读毕母亲来信，愧悔交加，无地自容。自此以后，严母训导铭刻在心。其后为官40年，勤慎实职没，始终如一。
李母量禀教子 唐代检察御史李畲之母为人清白廉洁。一次，李畲请人将禄米送到家中，母亲让人用斗量过，发现多出了三石，便问是怎么回事，令史回答说：“御史官的禄米在过斗时，按惯例是不要刮平斗口的。”李母又问运费是多少，又答：“给御史送粮照惯例是不要给本钱运费的。”李母很生气，让他送回多余的禄米及运费，并严厉责备李畲。李畲便追问仓官，并依法判其最，众御史皆面有愧色。
清照义揭贪夫 我国文学史上最具有盛名的女词人李清照生于官宦之家，一生正处北宋、南宋交替的时代，其后半生更是动荡流离.
李清照46岁时丈夫去世。两年后，李清照再嫁张汝舟。婚后不久，李清照就发现张汝舟是个贪官，经常虚报数额贪污军费。李清照对此毫不姑息，椐实控告了丈夫。在有关部门查证属实后，张汝舟被判了罪。当时法律规定，妻子告丈夫，即使案情属实，妻子也要被判两年徒刑。李清照虽然得到钦佩她的一位官员的保护，但也被关押了９天。
李贞皇后拒收贡献 清朝咸丰孝贞皇后，对下面进贡的冠服首饰等，都叫宫女拿去退还。她常对妃嫔说：“臣子的贡献万万收不得，臣子多一份贡献，便是百姓少有份钱财。倘若受了他们的贡献，便无异于去教他们做贪官。”尽管孝贞皇后不参朝政，但她的这番话颇有见地，而且还有一点体恤百姓的味道。这在王室中确属罕见。
马皇后当好贤内助 明太祖朱元樟称帝后，多次提出欲寻访马皇后亲族，以封爵禄，但均被马皇后婉言谢绝。她说：“爵禄私外戚，非法。且妾家亲属未必有可用之才。一旦骄淫，不守法度，其后果不堪设想，前朝外戚之覆政，皆由于此！”
马皇后也常提醒劝诫朱元樟：“骄纵生于奢侈，危亡其于细微。”她虽贵为国母，却依然生活简朴。平日只穿旧衣服，并且命宫女动手织布做被子，赠于年老孤寡之人。剩下有瑕疵之布，则做成衣掌，赐给众王妃及公主，“使其知悉农桑艰难”。遇有灾荒歉收，‘辄卒宫人蔬食’，并开仓赈济灾民。一次，她问朱元樟：“今天下民安乎？”朱答：“此非尔等所宜问也。”“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问？”