杨震是东汉时期的高官，好学，博览群经，被称为“关西孔子”。历任荆州刺史、涿郡太守、司徒、太尉等职。杨震以为官清廉名闻天下。
公元110年，杨震从荆州刺史升任东莱太守。赴任途中，经过昌邑。他先前任荆州刺史时所举荐的茂才王密正担任昌邑县令。杨震觉得在个熟人的辖区住宿比较方便，就住在了高密。夜里，王密揣着十来斤黄金送到杨震的住处。一来感谢杨震从前的举荐，二来想进一步密切关系，今后还有用得着杨震提拔的时候。杨震曰：“故人知君，君不知故人，何也？”密曰：“暮夜无知者。”震曰：“天知，地知，子知，我知，何为无知者？”王密惭愧而出。